黒羽ソフトボールクラブさんから、毎年お誘いを受けるのですが、群馬県新人戦と被るのと、前週に掛川大会なので、１日だけでも３号球の練習をしようとのことで、日曜日の１日だけ参加するのが、恒例でした。今年は１週間遅れての開催でしたので、１日半の練習だけで不安しかない状態でしたが、２日間大会に参加してきました。栃木のチームは、９月頃より連合チームを結成し、３号球（中学生規格）の練習、練習試合を行っているので、参加しても力負けがいつもでした。
ところが、ピッチャーはしっかり届いてストライクを取れるし、バッティングや守備も、１試合ごとに成長していくのが、目に見えて分かり、まさかまさかの４戦全勝で優勝してしまいました。
協賛企業がついて、開会式には市議会議員も列席、選手宣誓もあり、さすが栃木県のチーム、黒羽ソフトボールクラブさん主催の立派な大会です。
今回の参加チームは黒羽ソフトボールクラブ（大田原市）、Rainbow Stars（大田原市）、那須塩原連合ＡとＢ（那須塩原市）、那須連合（那須町）、ALL GUNMA（群馬県）の６チームとなりました。
第一試合は、Rainbow Starsさんと。Rainbow Starsさんも直前まで、福島での２号球の大会だったそうです。さすがに３号ボールの重さに苦戦し、フルスイングしても全く飛ばなかったり、いままでより50g～100gくらい重いバットに、早く始動しすぎて、先っぽに当たって、ボテボテのゴロだったりと、送球や走塁の距離感などで、悪戦苦闘でした。珍プレーに笑っちゃいながらの試合運びと、できないことを楽しんでの展開でした。ピッチャーが意外としっかり投げれて、ストライクも入り、試合を引き締めてくれたので、みんなの気持ち的に、余裕をもたらしたと思います。
打順は二回り目に入った途端、早くもアジャストし始め、メンバーの能力の高さに驚きました。
この回交代した投手も含め、１３得点の猛攻となりました。守備も１失点で締めくくり、３号球ぶっつけ本番の初戦が、まさかのナイスゲームでした。
1 vs
14 
第二試合は、那須塩原連合Ａさんとの試合。今年は人数が多いそうで、Ａ，Ｂの２チームで運用できるそうです。初回に３点先制されてしまいましたが、すぐさま１点を返しましたが、３回先頭に３塁打、続いて内野安打で１点を追加され厳しい展開に。直後に盗塁を刺しましたが、四球で１死１塁となり、これ以上の失点はまずいと、投手をスイッチ。後続を三振と遊ゴロに抑えて、なんとかピンチを切り抜けました。那須塩原連合Ａの抑え込まれていた投手が交代し、タイムリーと犠牲フライで２点を返し１点差。４回表は四球を出しましたが、２三振とサードゴロで、こちらに変わった流れは渡しません。
４回裏７番からの下位打線。２者連続三振で早くも２死。時間的に次の回に進んだ方が良いかなとも思いましたが、内野安打から、死球、四球と満塁と、逆転の絶好のチャンス。ここで打てなければ、時間切れで負けかもというシビれる場面で、３番が逆転タイムリーヒット！4-6と逆転に成功。その後時間切れで勝利となりました。ハードでしたが、面白いナイスゲームでした。
4 vs
6 １日目、そのほかの試合結果
二日目 第一試合は、この日のみの参加の那須連合さん。
春の全国大会出場の強豪、那須町の親園さんやレッドさんが主体のチームなので、気を引き締めての試合の入りと思ったのですが、投手が安定せず、いきなり２点のビハインドからのスタート。
しかし、先頭打者が四球で出塁後、足を絡めて、すぐに１点を返し、バント攻撃で揺さぶり、３点取って逆転に成功。それでもさすがの那須連合さん、４回に同点に追いつかれてしまいました。
今日先頭に入った子が、初回から足を絡めるなど絶好調ということで、右中間を破る当たりで、一気にホームインで、逆転に成功。その後も攻撃は続きましたが、タイムアップで試合終了。
シーソーゲームをものにしたナイスゲームでした。
6 vs
9 二日目 第二試合は、主催チームの黒羽ソフトボールクラブさん。
黒羽首脳陣とは、仲良くさせて頂いており、毎年切磋琢磨するライバルチームです。６年生チーム専門のスタッフを組織しており、非常にしっかりした良いチームです。
が、なぜか３連勝とすっかり自信を持ったALL GUNMAの娘たちは、今大会初めての先攻ということで、集中してゲームに入れました。絶好調の先頭バッターがいきなりツーベースで出塁、すかさず盗塁でチャンスを広げると、２番のきれいなバントで野選を誘い、あざやかに先制！その後もみんなが集中し、一気に５点を先取できました。そうなるとピッチャーも余裕を持って、投球ができ危なげなく４回を投げ抜きました。最後もピシャリと行って欲しかったのですが、２日で完投が３試合目になりそうとなると、急に別人のように乱れてあっという間に５失点。大量得点でしたので、負けることはありませんでしたが、初めての３号ボールでの大会で、仕方がないけど課題となりました。追いつかれるんじゃないかと思うほどの、集中力を出してきた黒羽さんの底力に、今シーズンも全力で倒しに行かなくてはいけないなと、思わされました。でもまぁ、今年は飛びぬけた娘がいない中、良い試合ができました。
14 vs
6 
二日目のそのほかの試合
【大会結果】
優 勝：ALL GUNMA
準優勝：Rainbow Stars
第三位：黒羽ソフトボールクラブ
ALL GUNMAは今大会初優勝じゃないかと思います。閉会式の後は、お楽しみ抽選会！
当たった子が、次のくじを引くのですが、みんな一喜一憂。特に那須塩原連合の１０番の子のリアクションが激しくて(笑)
撤収の手際も良くて、大田原市協会さんと那須塩原市協会さんは特にいつもすごいなぁと感心してしまいます。
今回は日帰りになってしまったので、黒羽ソフトボールクラブをはじめとする主催者の皆さん、ありがとうございました。ご対戦頂いた各チームのみなさん、ありがとうございました。
次は太田オープンにてお会いしましょう。
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那須塩原連合にっく
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